La minera canadiense Barrick Gold Corporation anunció la confirmación del proyecto Fourmile, en Nevada (EE.UU.), como uno de los mayores depósitos de oro identificados en las últimas décadas. Se trata de un hallazgo de gran escala y alta ley, que podría posicionarse entre los más relevantes a nivel mundial en el siglo XXI.
El anuncio se realizó durante el Foro Minero de las Américas en Colorado Springs, donde la compañía presentó los resultados de su Evaluación Económica Preliminar 2025, destacando que Fourmile posee características excepcionales: una vida útil proyectada de más de 25 años, leyes minerales elevadas y un potencial de producción de entre 600 mil y 750 mil onzas de oro anuales.
Mark Bristow, presidente y CEO de Barrick, sostuvo que “Fourmile tiene el potencial de convertirse en una operación multigeneracional” y que la empresa espera duplicar los recursos hacia fin de año.
Recursos y potencial
El informe de Barrick detalló que el yacimiento cuenta con:
- Recursos medidos e indicados: 3,6 millones de toneladas con una ley de 11,8 g/t, equivalentes a 1,4 millones de onzas de oro.
- Recursos inferidos: 14 millones de toneladas con 14,1 g/t, que representan 6,4 millones de onzas adicionales.
- Potencial de exploración: entre 32 y 34 millones de toneladas, con leyes estimadas de 15 a 16 g/t.
Las proyecciones se calcularon en base a un precio del oro de U$S 2.585 por onza (agosto 2025).
Inversión y planificación
La compañía anunció un plan de inversión estimado entre U$S 1.500 y 1.700 millones, con costos de venta de U$S 850-900 por onza y costos totales sostenidos de U$S 650-750.
Entre las acciones previstas destacan:
- Ampliación de la flota de perforación a más de 20 plataformas en 2026.
- 120 km de perforación direccional en 2026, con meta de 370 km de superficie y 80 km subterráneos para 2028.
- Desarrollo de la rampa de exploración Bullion Hill desde 2026.
- Integración con el proyecto Goldrush en 2027 y construcción de infraestructura minera hasta 2029.
El objetivo de Barrick es que Fourmile ingrese al grupo de “Tier One Gold Assets”, aquellos proyectos capaces de sostener una producción superior a 500 mil onzas anuales durante al menos una década y con costos competitivos.
Advertencias
La minera aclaró que los resultados de la evaluación son conceptuales, al incluir recursos inferidos, cuya concreción depende de estudios adicionales, permisos regulatorios, precios de mercado y factores geológicos.
Actualmente, Fourmile es 100% propiedad de Barrick, aunque se analiza la posibilidad de integrarlo al joint venture Nevada Gold Mines en el futuro.
Con este descubrimiento, Barrick Gold refuerza su liderazgo global en la producción aurífera y abre la puerta a un proyecto que podría modificar la curva de costos de la industria en la próxima década.
