La iniciativa será llevada adelante por Tulum Energy, una startup incubada por TechEnergy Ventures, el brazo inversor en tecnologías limpias de Tecpetrol.
La compañía recibió una capitalización de 27 millones de dólares que será destinada a la implementación de esta innovadora tecnología basada en pirólisis de metano. A diferencia de otros tipos de hidrógeno (verde o azul), el hidrógeno turquesa se genera a partir de gas natural, sin emisiones de CO₂, y produce como subproducto carbono sólido de alto valor industrial.
“Nuestra tecnología combina alta escalabilidad y eficiencia energética”, afirmó Massimiliano Pieri, CEO de Tulum Energy. La clave del desarrollo reside en la readaptación de hornos de arco eléctrico tradicionalmente usados en la siderurgia para descomponer las moléculas de metano, reemplazando la fundición de hierro por la generación de hidrógeno limpio.
El proyecto piloto se instalará dentro del predio de Ternium, el mayor complejo que la firma tiene en el mundo. Desde allí, el hidrógeno podría ser utilizado en la producción de hierro de reducción directa (DRI), mientras que el carbono sólido hallaría aplicaciones industriales en múltiples sectores.
La ronda de inversión fue liderada por el fondo italiano CDP Venture Capital y TDK Ventures, del conglomerado japonés TDK, además de contar con el respaldo de TechEnergy Ventures, MITO Technology y Doral Energy-Tech Ventures.
Techint continúa así su avance sostenido en energías limpias, tras haber lanzado sus propios proyectos renovables, adquirido una minera de litio (Alpha Lithium) con activos en Salta y Catamarca, y apostar a la electrificación y descarbonización de procesos industriales a escala global.
Tulum Energy es la primera startup desarrollada íntegramente dentro de TechEnergy. Su próxima filial estará en Milán, Italia, para aprovechar la cadena de suministro tecnológica europea y coordinar los desarrollos de ingeniería y escalamiento comercial de futuras instalaciones.
El corazón tecnológico de Tulum proviene de Tenova, empresa que lidera la fabricación de hornos eléctricos y tecnologías DRI aptas para el uso de hidrógeno. En 2022, TechEnergy cerró una alianza estratégica con Tenova, lo que permitirá acelerar el despliegue de esta tecnología con infraestructura y redes ya consolidadas.
“Una vez que la planta piloto entre en operación, avanzaremos de inmediato con nuestra primera planta comercial a gran escala”, anticipó Pieri, delineando una hoja de ruta agresiva para posicionar a Techint en el centro del mercado global del hidrógeno limpio.
